Meu marido e eu temos desfrutado o privilégio de ministrar aos alunos do seminário pelos últimos 12 anos, no Reformed Theological Seminary (RTS), em Charlotte, Carolina do Norte. É uma honra ver o Senhor treinando os líderes da igreja e se envolvendo em suas vidas durante esse período especial. Em particular, o meu coração está sempre preocupado com suas esposas, conhecendo os sacrifícios que fazem e o silencioso, mas poderoso, serviço que prestam nos bastidores, enquanto auxiliam seus maridos. É claro que muitas mulheres também frequentam o seminário, e isso é uma coisa maravilhosa! Mas se você é uma esposa de seminarista e não é estudante, aqui estão algumas palavras de encorajamento enquanto você acompanha seu marido nesta jornada de estudo.
1 . Permaneça na Palavra e na oração todos os dias.
Você não pode dar maior presente a seu marido ou ao reino do que buscar conhecer o Senhor continuamente. Seja uma mulher de oração. Leve seus fardos ao Senhor antes de levá-los ao seu marido. Beba profundamente das doces águas do tempo utilizado em comunhão com Jesus. Vá a Ele e a sua alma desfrutará do mais rico alimento. Isto é verdadeiro para qualquer esposa, mas é especialmente verdadeiro para as esposas chamadas à batalha espiritual que acompanha a vida no ministério de tempo integral.
2 . Encoraje seu marido em seus estudos.
É fácil ver o seminário simplesmente como algo a suportar até que o “verdadeiro” ministério comece. O que exatamente todos estes estranhos termos teológicos e palavras do vocabulário grego tem a ver com o ministério? O conhecimento e compreensão da Bíblia serão a base para a sabedoria prática que seu marido exercitará como pastor. Muito provavelmente, ele nunca mais terá essa oportunidade de aprender. Portanto, encoraje-o em seus estudos, percebendo que este é apenas o início de sua formação, não o fim. Um ministro que conhece e se deleita na Palavra de Deus é uma bênção para aqueles que ele pastoreia. Compreender as heresias e as batalhas espirituais que assolaram a Igreja no passado vai ajudá-lo a identificar esses mesmos ataques contra a Igreja em nossos dias.
3. Faça uma matéria no seminário (ou pelo menos assista algumas aulas).
Muitas esposas de seminaristas do RTS pegam matérias em algum momento durante os anos de seminário de seus maridos. Ainda que os cursos possam intimidar algumas vezes, ser introduzida aos conceitos teológicos que ele está aprendendo é uma forma prática de entrar na jornada com ele. Isto também te proporciona a oportunidade de conhecer seus colegas e professores de uma maneira que te permitirá compreender o mundo dele mais significativamente.
4 . Construa amizades com outras esposas de seminaristas.
Eu encorajo todas as esposas que conheço no RTS a construírem uma forte amizade com pelo menos uma outra esposa de seminarista. O ministério é um longa estrada, cheia de voltas e reviravoltas. Em oração, busque por uma mulher de confiança com quem você possa falar francamente. Se ela também for membro de sua igreja, isto é ainda melhor. Quer vocês estejam carregando os fardos ou compartilhando as bênçãos, esse tipo de relacionamento é inestimável.
5. Confie que Deus está trabalhando em sua vida durante este período.
É tentador acreditar que o seminário só tem a ver com a carreira de seu marido. Quando mudei de país para que meu marido fizesse o PhD na Universidade de Edimburgo, egoisticamente pensei que minha vida havia sido colocada em segundo plano em favor de sua formação. No entanto, quando me lembro do tempo que passamos lá e considero as lições que o Senhor me ensinou, percebo que, embora meu marido tivesse obtido o diploma, nossa mudança para a Escócia havia sido, talvez, principalmente para minha formação. O Senhor trabalhou em meu coração de formas novas e profundas que poderiam ter sido perdidas não fosse a formação do meu marido. Foi muito mais um tempo para meu crescimento espiritual do que para seu crescimento intelectual. Isso, é claro, não deveria ser surpresa: para onde quer que o Senhor tenha chamado seu marido Ele também te chamou. Vá com alegria. Vá com expectativa. Vá confiante. Deus estará com vocês.
6. Encoraje as amizades de seu marido com outros estudantes.
Seu marido precisará de amigos que partilhem de seu chamado ministerial. Ele precisa prestar contas a outros homens nos quais ele confie para confrontarem-no. Incentive essas amizades de todas as maneiras possíveis. Eles serão uma benção e apoio para seu marido nos anos vindouros.
7. Entenda sua própria importância.
Esta é a realidade: você afeta o ministério de seu marido. Ele precisa de você. Você irá aconselhá-lo, apoiá-lo, repreendê-lo e incentivá-lo de uma forma que ninguém mais poderá fazer. A revista ByFaith recentemente abordou o tema do ministério resiliente. Um a das descobertas afirmada: “Em geral, o fator humano mais significativo na sustentabilidade de pastores no ministério é a atuação de suas esposas. A esposa pode ser a única confidente que um pastor possui.” Use o seminário como um momento para procurar e se reunir com esposas de ministros a quem você respeita. Peça conselhos, encorajamento e oração, enquanto você auxilia seu marido.
8. Espere e abrace as lutas.
O seminário trará lutas. Podem ser os fardos financeiros, doenças, ataques espirituais, discórdia familiares, solidão, ou outras provações imprevistas. Mas, em vez de enxergar estas circunstâncias como sofrimentos a serem suportados, veja-as como preparativos para o ministério ordenados pelo próprio Deus. Enquanto a adversidade convoca você e seu marido a dependerem de Cristo de novas formas, ambos serão forçados a combinar compreensão teológica com ativa experiência de caminhar com Jesus. A sabedoria resultante abençoará aqueles a quem vocês ministrarem nos anos futuros.
9. Considere-se abençoada.
É fácil, como esposa de seminarista, comparar sua vida com a de outras mulheres e sentir que está perdendo. O jogo da comparação nunca é útil, mas pode ser especialmente prejudicial no ministério. Escolha a que você aplicará a sua mente a cada dia. Como Paulo exorta: “tudo o que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se alguma virtude há e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento” (Fl 4:8). A batalha por um coração alegre geralmente começa por uma mente agradecida. Ter um marido crente que deseja dedicar sua vida ao ministério é um presente. Ambos terão oportunidades para oração, estudo bíblico e comunhão que irão aprofundar o relacionamento com o Senhor e abençoar sua família. Regozije-se nestas bênçãos e medite muitas vezes sobre elas.
10. O seu trabalho não é em vão.
O seminário e o ministério vocacional podem não ter sido seu plano original. Você pode ter que aceitar um emprego diferente ou viver em uma cidade que você não escolheria. Você pode ter que trabalhar fora de casa quando teria preferido estar em casa de forma integral. Você pode servir em uma igreja que não é a mais adequada para a sua família, mas dá ao seu marido a oportunidade de um estágio. Esta é a realidade para uma esposa de seminarista.
No entanto, assim como Paulo lembrou aos Coríntios, há uma realidade mais profunda da qual devemos nos lembrar durante nossos labores: Cristo ressuscitou dentre os mortos. A ressurreição é verdadeira! Isso muda tudo. Nossa segurança fundamentada no evangelho nos permite ser “firmes, inabaláveis e sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que, no Senhor, o [nosso] trabalho não é vão” ( 1Co 15:58).
Em suma, a irmã, seus labores importam. Seu serviço por Cristo, frequentemente invisível e não reconhecido, nunca é inútil. Há muitas maneiras de desperdiçar a vida, mas trabalhar no ministério do evangelho com seu marido não é uma delas.
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*Este texto foi publicado originalmente no Ligonier e traduzido e re-publicado conforme permissão da tradutora.
** Melissa Kruger serve como Coordenadora do Ministério da Mulher na Uptown Church em Charlotte, Carolina do Norte e é autora do livro “The Envy of Eve: Finding Contentment in a Covetous World (“A inveja de Eva: Encontrando contentamento em um mundo Avarento), Christian Focus, 2012. Seu marido Mike é presidente do Reformed Theological Seminary, e eles têm três filhos. Você pode segui-la no Twitter.
Tradução: Fábio Diniz