Quando passares pelas águas, eu serei contigo; quando pelos rios, eles não te submergirão; quando passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama arderá em ti. (Isaías 43:2)

Uma enorme cobra cascavel deslizava silenciosamente pela floresta. Ela estava à caça de pequenos roedores, e a sua fome a guiava. Mas, o que era aquilo adiante dela? Ali, no meio da floresta, havia uma pequena tenda. A enorme cobra pressionou sua cabeça por baixo da abertura da tenda e rastejou para dentro.

A tenda não estava vazia, pois bem no meio havia um homem ajoelhado em oração. Seus lábios se moviam enquanto ele orava ao seu Pai celestial. A cobra viu o homem e foi chegando mais e mais perto até alcançar o pé desse homem. Então se elevou voltando se um pouco para trás como se fosse atingir o seu pescoço. O homem, não sabendo do grande perigo em que se encontrava, continuou abrindo o seu coração a Deus. E então, a coisa mais estranha aconteceu! A cobra, pronta para dar o bote, repentinamente recuou e rastejou para fora da tenda. O homem estava salvo!

Mas, quem era aquele homem? Porque ele estava sozinho, no meio da floresta? Porque a cobra o deixou tão repentinamente. O nome desse homem era David Brainerd. Ele nasceu durante os primeiros anos da história Americana, em 1718. A sua infância não foi fácil. Aos quatorze anos, ele já não tinha pai, nem mãe. Ele deve ter ficado tão solitário! Contudo o Senhor, quem é um Amigo para os órfãos, começou a trabalhar no coração de David.

Ao longo dos sete anos seguintes, o Senhor abriu os olhos de David, mostrando o seu pecado e a separação de Deus, assim como a necessidade de um Salvador. Quando David completou vinte e um anos, o Senhor Se revelou a ele de uma forma mais profunda e mais bela. Os pensamentos de David foram cheios do seu querido Salvador, e ele não conseguia parar de se alegrar em quem Deus era para um pobre pecador como ele. Ele sentia uma ardente necessidade de compartilhar as boas novas do evangelho, e tornou-se um ministro.

Mais tarde, ele foi escolhido para ser um missionário entre os índios que viviam sem ter o menor conhecimento da Bíblia e as boas novas que ela contém. David ouviu falar sobre uma tribo de índios selvagens que moravam na floresta, e decidiu levar o evangelho a eles. Os seus amigos pensaram que não voltariam a vê-lo nunca mais, mas Ele sabia que Deus era o seu Protetor. David carregava uma pequena tenda com ele, em que ele dormia todas as noites.

Depois de cansativos dias de viagem, ele finalmente se aproximou da tribo indígena. Já estava quase anoitecendo então David armou a sua tenda. Ele dormiu, sabendo que no dia seguinte ele estaria com os índios que eram tão temidos. Como eles receberiam o evangelho? Será que iriam dar-lhe ouvidos? Será que iriam feri-lo ou até mesmo matá-lo?

Na manhã seguinte, David acordou e começou o seu dia em oração. Ele pediu a Deus que o ajudasse enquanto pregava o evangelho para aquela tribo selvagem. Enquanto ele orava sozinho, mal sabia ele que os índios estavam lhe observando à distância. Na noite anterior, eles haviam visto David armando a sua tenda. Eles haviam voltado correndo para contar ao cacique sobre o homem branco que se aproximava. Eles haviam feito uma reunião e decidido que o homem branco deveria morrer. Naquela manhã, um grupo de índios já estavam vigiando a tenda do missionário, esperando que ele saísse.

David continuou em oração por um longo tempo. Os índios que estavam vigiando a tenda ficaram impacientes. Silenciosamente, eles aproximaram-se da tenda e olharam para dentro. Eles viram David de joelhos, e logo em seguida viram aquela incrível cena da cobra entrando na tenda, elevando-se para o atacar, mas, logo em seguida, recuando e rastejando para fora. Os índios ficaram impressionados. Certamente algum poder teria guardado a cobra de ferir o homem branco! Eles voltaram para a vila e contaram ao cacique o que tinha acontecido. Concluíram, então, que o homem branco estava debaixo duma proteção do Grande Espírito e que eles não deveriam fazer-lhe mal.

Quando David terminou a sua oração, ele pegou a sua Bíblia e andou em direção à vila indígena. Para a sua surpresa, toda a tribo foi ao seu encontro para lhe cumprimentar! Eles o trataram com grande respeito e ouviam a sua pregação quando falava a eles de Cristo. Alguns índios clamaram em angústia, e todos pareciam muito preocupados.

David orou com eles e os motivou a buscar o Senhor com todo o seu coração. Sua própria oração constante era que Deus mandasse o seu Espírito Santo com a Sua Palavra e estabelecesse Seu reino entre os índios. David continuou trabalhando e pregando entre seus índios queridos até a sua morte na idade de vinte e nove anos. Uma de suas últimas orações foi para que o Bendito Redentor pudesse “ver o trabalho árduo da sua alma, e ficar satisfeito”.

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andrea-scholten*Esse artigo foi originalmente publicado na revista The Banner of Sovereign Grace Truth (Edição online de dezembro de 2017) , traduzido com permissão do editor.
**Andrea é professora e escritora para crianças. Ela é casada com Josh Scholten e vivem em Grand Rapids, Michigan. Eles são membros da Heritage Netherlands Reformed Church.

*** Tradução: Mara Davis