childrenMinha filha mais nova está prestes a completar 10 anos de idade e, ao completar dois dígitos, logo se juntará aos seus dois irmãos. Isso significa que Aileen e eu estamos graduando – passamos da graduação em sermos pais de crianças pequenas para a graduação de sermos pais de crianças grandes. Muito do que praticamos permanece, claro, mas os anos iniciais ficaram no passado. Estes “pequenos” anos têm sido os melhores e piores, os mais fáceis e mais difíceis. Eles têm sido igualmente cheios de alegrias e cheios de dificuldades tremendas.
Houve vezes em que vencemos e vezes em que perdemos, disso eu tenho certeza. E agora, é tudo passado. Antes que tudo
isso vire apenas uma neblina através da inevitável marcha do tempo, nós decidimos refletir sobre algumas lições
que aprendemos sobre a educação nos anos iniciais da criança. Talvez você possa achar útil.

1- Lembre-se que a rebeldia deles é contra Deus, não contra você.
Crianças nascem pecadoras e precisam de um salvador. Antes que sejam capazes de expressar qualquer coisa, elas são capazes de expressar sua rebeldia para com seus pais. Conforme crescem, essa rebeldia apenas aumenta, às vezes de forma gritante e escancarada e às vezes de forma sutil e silenciosa. Temos que nos lembrar com frequência de que a rebeldia delas não é contra nós, mas contra Deus. As crianças agem contra nós, contra nossa autoridade, contra nossas regras, mas unicamente pelo fato de serem rebeldes contra Deus. Esta simples percepção nos ajudará a ter
compaixão delas, orar por elas e ministrar Jesus a elas mais uma vez.

2- Ore, ore, ore, ore.
Ore por seus filhos. Ore constantemente com consistência, perseverança, paixão e confiança. Ore por seus corpos, almas e vidas. Ore por suas amizades e relacionamentos. Ore por sua educação e por seus futuros cônjuges. Ore por eles, ore com eles e ore por eles com eles. Ore por eles com sua igreja. Ore com eles juntamente com seu marido ou esposa. Ore por eles com alegria ou em lágrimas. Ore por eles, pois a oração realmente importa. Acima de tudo, ore. Você precisa, eles precisam e Deus honra esta atitude.

3- Tenha expectativa de que Deus salvará seus filhos.
Como um pai cristão ou mãe cristã, você pode ter grande confiança de que Deus salvará seus filhos. Esta segurança não está baseada em quem eles são, quem eles nasceram para ser ou qualquer outra coisa que se baseie neles. Antes, esta confiança está baseada no caráter de Deus e nos meios que Deus usa (o Evangelho). Se você cria seus filhos em uma atmosfera cheia do Evangelho, você pode ter certeza que seus filhos responderão a isso. Porém, deixe-me acrescentar: Embora seus filhos sejam genuinamente salvos ainda bem novos, não se surpreenda se você ou eles não tiverem uma enorme segurança neste fato até que eles cresçam e sejam maduros. Não há problema nisso, pois eles tendo ou não a fé salvífica, eles tem a mesma necessidade: o Evangelho.*

4- Priorize a igreja (de preferência, uma igreja)
Faça com que a adoração e o serviço na igreja sejam prioridades e, se possível, criem raízes em uma congregação.
Não há disciplina familiar melhor do que a disciplina de estar ligada a uma igreja local no contexto de adoração a Deus e serviço aos irmãos. Você pode ensinar isso aos seus filhos através de seu próprio exemplo, tornando isso uma grande prioridade. Há algo especialmente bom e puro em crianças crescendo em UMA igreja ao redor de UM grupo de pessoas. É muito bom estar rodeado de cristãos que conheceram e amaram seus filhos desde que eles nasceram e que ainda os conhecerão e os amarão até que se tornem adultos.

5-Ensine seus filhos a se relacionarem com adultos
Dê oportunidade a seus filhos de estarem em meio a outros adultos. Certamente o foco é que seus filhos construam relacionamentos com outras crianças, mas temos negligenciado que nossos filhos construam relacionamentos com outros adultos – que poderão amá-los, orar por eles, mentoreá-los e lhe ajudar a guiá-los conforme crescem. Seus amigos podem (e devem!) ser amigos dos seus filhos também. Não tenha medo de permitir que outros adultos os influenciem. Ainda que eles sejam novos, não tenha medo de sugerir:”Por que você não fala com ___________(fulano) sobre isso?”. A igreja ajuda a criar uma criança.

6- Seja confiante, mas humilde na educação de seus filhos
Alguns casais lêem todo tipo de livros, eles sabem exatamente como irão criar as crianças antes dos bebês nascerem e seguem este plano. Outros, deixam os livros nas livrarias, lêem suas Bíblias, oram e simplesmente seguem seus instintos. De alguma forma, as duas filosofias podem funcionar igualmente bem e eu imagino que nós podemos pensar em exemplos de crianças aprazíveis e piedosas que foram educadas de ambas as formas. Aileen e eu aprendemos que precisávamos ser confiantes e humildes na educação de nossos filhos. Seguros o suficiente para não ficar mudando constantemente nosso modelo de criação, humildes o suficiente para aprender dos outros e especialmente para sermos desafiados e corrigidos pela Palavra de Deus constantemente.

7- Torne as devocionais familiares uma prioridade.
Tirando a comunhão na igreja, os devocionais em família são a mais importante disciplina que vocês podem instituir. Isto é algo para começar e dar bastante atenção durante os primeiros anos dos filhos, pois acredite ou não, a vida fica mais caótica quando eles ficam mais velhos. Agora é o tempo de criar este hábito.Comece a praticar devocionais em família agora mesmo e então, seus filhos não se recordarão de algum momento em que vocês não adoravam a Deus juntos. Aileen e eu fomos encorajados de forma peculiar quando nosso filho disse à igreja como Deus o salvou, mencionando nosso comprometimento quase “espartano” com nossos cultos familiares. Ele quis ser engraçado, mas na verdade foi uma benção ouvir a importância disso na vida dele (especialmente porque nós temos consciência de que frequentemente havíamos falhado, esquecido ou negligenciado). Nós sempre acreditamos – antes e agora- que este simples hábito de diariamente abrir a Bíblia e orarmos juntos por alguns minutos foi de extrema importância. Nós acreditamos piamente que Deus usa este meio para fortalecer a família e a salvação de nossas almas.

8-Entenda que, às vezes, educar seus filhos será uma questão de sobrevivência.
Nos primeiros anos das crianças, muito de sua educação é simplesmente sobrevivência – sobreviver à amamentação, ao surgimento dos dentinhos, às febres e às birras, sobreviver quando já fazem semanas desde sua última noite de sono decente e você já tem certeza que não aguentará mais uma. Nós aprendemos que nesses tempos de dificuldade, nós podemos quebrar algumas de nossas regras ou preferências de criação, pelo bem de nossa sobrevivência e sanidade mental. Se seu bebê dormir em seu quarto ou em sua cama, por algumas noites ou algumas semanas, sua alma não será condenada. Se você der uma chupeta ao seu filho, ele não se tornará um criminoso quando crescer. Às vezes, você perde estas pequenas batalhas, mas não há nada de mal nisso.

9- Priorize seu casamento.
Ter filhos será o maior e mais difícil desafio que seu casamento enfrentará. É impossível ter diversas personalidades novas na sua família sem sentir algumas tensões no seu casamento. Embora casamento e filhos devam existir juntos em perfeita harmonia, você descobrirá que há uma competição entre um e outro. Ainda assim, o casamento vem em primeiro lugar. A estabilidade de um casamento forte, amoroso e afetuoso servirá como âncora para os filhos, dando a eles a confiança de que não importa o que aconteça na vida, a aliança dos pais permanecerá firme. Encontre e crie oportunidades de priorizar e fortalecer seu casamento, quer os filhos estejam presentes ou não, eles se beneficiarão de toda forma.

10- Seja gracioso.
Não dê somente justiça a seus filhos, dê a eles graça também. Ensine-os que há consequências de ser desobediente e os discipline com consistência e bondade. Porém, não em todo tempo. Às vezes, é mais eficaz mostrar-lhes misericória como um reflexo da misericórdia que Deus mostrou a você. Em alguns casos você pode decidir ignorar uma ofensa como forma de abordar estrategicamente um pecado e em outros casos não. Dê a eles graça e mostre a eles misericórdia. Não apenas fale sobre o Evangelho, mas demonstre-o em sua interação com eles.

*Uma nota relacionada ao ponto “Tenha expectativa de que Deus salvará seus filhos”. É óbvio que Deus não deve a você a salvação de seus filhos e talvez em Sua soberania, Ele não os salve ou só os salve quando estiverem bem mais velhos. Porém, isto não tira sua confiança de que aqueles que estão imersos, desde seus anos iniciais, em uma atmosfera evangelística tendem fortemente a responder positivamente a este Evangelho.

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tim challies 2*Esse texto foi postado originalmente no www.challies.com. Traduzido mediante permissão. Original em Inglês: Aqui.
**Tim Challies serve como pastor da  Grace Fellowship Church in Toronto, Ontario. Ele é casado com Aileen e pai de 3 filhos com idades entre 9 to 15 anos.
*** Tradução :Bruna Bugana
****Revisão: Roberta Macedo